乔致庸这个人，在晋商史上是个响当当的名字。他生于1818年，那时候山西祁县的乔家已经有点家底了，但不算特别富裕。乔致庸小时候父母就没了，由大哥乔致广拉扯大。大哥比他大20岁，一直管着家里的生意。
乔致庸从小就爱读书，家里人也想着让他走科举路子，没让他沾边商业的事。结果1840年代中期，他考中秀才，大哥却突然病故，家族的事全砸到他头上。他只好从头学起，钻研那些账本和贸易规矩。
那个年代，晋商主要靠跟俄国人做边贸，卖丝绸棉布，顺带茶叶。乔家也开了茶行，但规模不大。1850年代初，太平天国运动闹起来，南方战火断了商路。
乔致庸刚上手，就碰上茶叶供应问题。他翻旧书地图，找到羊楼洞这个地方，在湘鄂边上，是古茶马道的起点。他投钱买地，雇人种茶做砖茶，慢慢把生意拉起来。羊楼洞成了茶叶集散地，乔家赚了不少。
后来，1856到1860年鸦片战争后，清廷开内地口岸，俄国商人进来，税低挤压晋商。乔致庸开始跟官员拉关系，官商合作抢回市场。1883年，他开大德恒票号，转做金融，靠汇兑赚钱。乔家产业越做越大，他还建了乔家大院。19世纪末，清朝乱了，乔致庸加严家规，禁纳妾赌博吸毒什么的，教子孙经商要重信义。
展开剩余74%乔家家风帮他们渡过不少难关。清末山西粮油短缺，乔家调油卖，伙计掺假被抓，追回重发，虽亏钱但赢口碑。在包头，面粉多给一两，百姓抢着买，市场很快就拿下。20世纪初，跟包头商户合作亏了，对方欠钱，乔映霞销账，那家后来还清，乔家名声更好。1930年中原大战，晋钞贬值，乔家用自家钱兑付储户，亏30万两，但保住了信誉。
乔映霞是乔致庸孙子，1881年生，1900年19岁接班。他学过维新思想，加入同盟会，在祁县办学校，剪辫子穿西装。军阀时期，1926年冯玉祥抢了乔家150万两银子和300万公斤粮，生意下滑。1938年日军进山西，他带家人去北京天津。乔家从巅峰走下坡。
乔致庸有6个儿子，但都没经商天赋。三儿子孩子乔映霞接班。乔映霞次子乔铁民，1945年抗战后去包头清算产业，低价转给职工或国家。乔家从此不做生意。乔铁民在北京教书，换过几所学校，最后在崇文区李村小学。
乔家后人分散北京上海等地，从事教育科研国企工作。没人再碰商业。乔致庸玄孙女乔燕和，1943年生，是乔铁民女儿。她学昆曲，1958年进北方昆曲剧院，靠表演出名，报纸常报道她。乔家起初反对，但后来支持。她成了昆曲大家。
乔家从富甲一方到普通人，挺典型的时代故事。晋商靠诚信和机遇起家，但大环境变了，就得适应。建国后公私合营，乔家产业没了，但后人没怨天尤人，转行干别的。乔燕和的成功，说明家族底子还在，韧劲没丢。
现在乔家第九代，多是上班族，低调过日子。有人教书，有人搞科研，没人炫富。乔致庸1907年去世，享年89。乔映霞晚年在北京，乔铁民退休教书，乔燕和退休后还带徒弟。乔家故事告诉人，财富不长久，传承精神才靠谱。
乔致庸起步时，晋商正面临挑战。雍正年间，山西商人开拓俄国贸易，茶叶成了大头。乔家茶行在太平天国时差点关门，乔致庸重开羊楼洞路子，建作坊产砖茶。其他晋商跟进，羊楼洞火了。祁县大德兴茶庄开张，生意稳了。
鸦片战争后，俄国人进来，晋商税高。乔致庸结交官员，合作抢地盘。票号生意起来，大德恒1883年开业。乔家金融布局广，成了山西大户。家规严，禁坏习气，经商讲信义。胡麻油事件，追假油亏本保名声。包头面粉多给，市场占牢。
乔映霞接班，推新政，办教育。军阀抢掠，乔家伤元气。抗战迁徙，产业更难。1949年后，公私合营，票号商铺转国家，乔家破产。乔铁民处理包头事宜，低价移交。
后人转行，乔燕和学昆曲出头。家族无人经商，分散各地。现状就是这样，普通人生活。
乔家衰落不是一夜间。清末战乱，经济坏了。乔致庸建大院保家业，但后代没赶上好时候。乔映霞时代，军阀混战，冯玉祥抢劫重创。日军入侵，逃难北京天津。产业缩水。
建国后，政策变，商业帝国解体。乔铁民教书养家。乔燕和出生时，家已不富裕。她考剧院，家人先反对后同意。表演昆曲，成名角。
如今乔家后人，北京上海多，从事稳定工作。没人想重拾商业，时代不同了。
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